《启迪观察》| 美国：在欧洲新兴的循环经济中，监管=创新打印
发布时间：2023-03-06来源：《启迪观察》
作者：Joel Makower
来源：www.greenbiz.com 2022年6月
编译：《启迪观察》
欧洲长期以来一直在追求循环，其生态系统在很大程度上始于国家和地区法规。
在欧洲，通往可持续发展的道路是循环。虽然这一过程仍处于早期阶段，但得益于合理的规则，其速度正在加快。
这是我上周在阿姆斯特丹参加关于循环经济如何在大西洋彼岸形成的讨论时得出的结论。我去那里一部分是因为要参加“从摇篮到摇篮产品创新研究所”(Cradle to Cradle Products Innovation Institute)的董事会会议，并在该研究所一年一度的CircularShift会议上发言。该会议汇集了来自欧洲大陆、英国和美国的公司和联盟机构的专业人士。
欧洲长期以来一直在追求循环，其生态系统在很大程度上始于国家和地区法规。循环经济已成为欧盟的发展重点，是欧盟产业战略的一部分。去年秋天发表在《欧洲环境科学》(Environmental Sciences Europe)杂志上的一篇论文称:“向更循环的经济转型，是欧盟努力发展可持续、低碳、资源高效型和有竞争力的经济的重要一环。”脱欧后的英国也正在考虑欧盟法律的哪些方面要继续保留。
欧洲处于材料再评估和循环的中心。在世界其他地区——尤其是美国——循环经济很大程度上是一种自愿的选择，由国家和地方政府进行不同程度的鼓励，但很少有实质性法律规定循环是强制性的。
对于欧洲的法规是如何刺激大公司和小公司进行创新的这一点，我感到十分震惊。比如:在我主持的CircularShift会议上，来自Reckitt的Heather Barker就是一个例子。Reckitt是一家全球消费品公司，旗下的卫生、健康和营养品牌包括Air Wick、Calgon、Clearasil、Durex、Lysol和Woolite。
Heather Barker的职位是全球法规卫生和新增长平台副总裁。法规和新的增长平台?乍一看，这两者似乎水火不容。但在了解了法规是如何刺激新产品和新商业模式的开发之后，这就完全说得通了。
在欧洲，法规的改革主要以欧盟委员会2020年通过的《循环经济行动计划》为指导。该计划是《欧洲绿色协议》的主要组成部分之一，是“欧洲可持续增长的新议程”，欧盟委员会称。
该计划旨在通过法律，确保在欧盟销售的商品拥有更长的使用寿命、更容易重复使用、维修和回收，同时尽可能多地使用回收材料，从而让“使可持续产品成为欧盟的常态”;该计划指出:“我们将限制一次性使用行为，处置过早报废行为，禁止销毁未售出的耐用品等。”委员会确定了七个优先执行领域：电子和信息技术；电池和车辆；包装；塑料；纺织品；建筑材料；食品。
该行动计划催生了新的法规。例如，今年3月，欧盟委员会提出，要进入欧盟市场，智能手机、服装和家具必须满足新的流通要求，这意味着它们必须耐用，可重复使用、可维修或可回收，并且包含可回收材料。就在上周，欧盟提议要求所有在其境内销售的新智能手机和平板电脑在2024年秋季之前配置一个通用的充电接口(笔记本电脑在2026年之前)，迫使科技公司采用统一接口。此外，苹果的闪电接口，iphone和其他设备的默认插头都将被禁止使用。
“利用单一市场的力量，这些期待已久的新规则不仅能够实现资源节约和碳排放的减少，还促进了技术创新，”欧盟宣称，这些规则巧妙地建立了环保和创新之间的联系。
在美国，这样的提议，即使能通过诸如环境保护署或能源部的种种规定，也会因无休止的政治问题和所谓的权威人士的抨击而难以施行，他们呐喊着美国人连选择自己想要的插头(或制造商要求他们使用的插头)的“自由”都没有。该提案很可能会被推迟、无视，并面临大量诉讼，试图破坏拟议中的新规，或将其扼杀在萌芽状态。
但在欧洲情况则不一样。欧洲的法规环境虽然不是百分之百友好，但也不像美国那样具有敌对性。企业——包括许多在欧洲市场经营或销售产品的美国公司——通常能够找到创新的解决方案，从而持续、有序地遵守新规定。
化学品
2020年欧盟委员会通过的《化学品可持续战略》(CSS)是《欧洲绿色协议》的另一个关键组成部分。它的目的是促进向污染更少的“安全和可持续性设计”的化学品的总体转变，并使欧盟当局更容易评估和限制不符合其可接受风险标准的化学品。在CSS下，内分泌干扰物、持久性物质和生物累积性物质都可能被逐步淘汰。
来自Reckitt的Barker解释说，拟议中的规定已经刺激了她们公司产品的创新，这正是针对她所说的“化学战争”所做出的应对。
“欧洲处于材料再评估的中心，”她告诉我。“CSS将是一项影响全球的全面立法。因此，Reckitt和法规团队正努力采取行动，确保我们不会做出令人遗憾的决定。但更重要的是，既然知道这是大势所趋，所以我们现在正在研发我们的产品配方。”
丹麦消费电子公司Bang & Olufsen则把重点放在了产品的寿命和可修复性上，这对一家专营可以使用20年或更久的高端产品的公司来说是非常合理的。
Mads Kogsgaard Hansen （Bang & Olufsen的产品流通部门高级全球产品经理，同时也是我的研究小组成员）说:“我们公司属于消费电子行业，我们的产品绝不可能是长期可持续的。”“如果从整个行业来看，我们正在消耗大量的材料和能源，造成越来越多的浪费。”
欧盟希望通过其循环电子倡议(Circular Electronics Initiative)来改变这一现状，该倡议旨在提高能源效率，产品的耐用性、可修理性、可升级性、可维护性、可重复利用性和可回收性。
Hansen的公司以“从摇篮到摇篮”产品认证为产品路线图，以适应预期的监管变化。
他解释道：“如果我们仔细去研究我们的产品系统，而不仅仅是正在开发的产品，并将其分解为一个相当高科技的产品中的100个组件，那么它可能会变得非常复杂。”“因此，我们选择通过“从摇篮到摇篮”的框架把所有这些组织起来。理解这些原则是建立在科学基础上的，这一点对我们来说至关重要。这并不是确定解决问题的方式，而是确定方向，提出明确的挑战。”
他解释说，Bang & Olufsen的设计是模块化的。“如果我们要制造一款可以使用10年甚至更长时间的无线扬声器，最大的难题是什么?”我们做了大量研究分析是什么促使人们购买新东西的原因。其中一些非常实用。10年间，你的生活会发生许多变化：或许你会搬到另一个公寓或更大的房子。或许你对声音的需求会随着时间的推移而变化。我们怎样才能让产品也灵活起来？让硬件部件做到可替换，从而适应无法预知的未来？”
纺织品
我的第三位小组成员Alice Beyer Schuch来自德国贝城纺织品公司Bay City Textilhandels，该公司为其他服装制造商提供纺织品，也为自己的服装线Detto Fatto生产纺织品，该系列主要采用循环使用材料，同样采用“从摇篮到摇篮”的标准。
由于纺织品是欧洲绿色协议的另一个重点，Detto Fatto等品牌都需要采用循环框架，以实现“所有在欧盟市场上销售的纺织品都是耐用的、可修复的和可回收的，并且以回收纤维为主要材料，不含有害物质并且生产过程符合尊重社会权利和环境保护的的原则”。
基于以上信息，我得出的结论是：现在就需要在产品设计和配方中构建循环框架，而不是等到法规要求时才开始构建。
Schuch是Bay City的循环时尚产品经理，她解释了欧盟的可持续和循环纺织品战略是如何促使她的公司重新审视公司所使用的化学品并重新思考关于延长产品使用寿命的策略的。
“这改变了一切，”她说，“比如当你设计的时候，这个产品的下一个阶段是什么?可补救吗?您想修补/改造哪一种纺织品?例如，我应该修理牙刷吗?我要补袜子吗?还是说应该把它们做成组装式的？”与其他两位小组成员一样，Bay City也在使用“从摇篮到摇篮”的标准来指导创新。
我从所有这些中得出的结论是，现在就需要在产品设计和配方中构建循环性框架，而不是等到法规要求时才来构建，虽然既要考虑监管环境又要迎合消费者不断变化的期望，将会是不小的挑战，但正如我的三位小组成员所说，为不断变化的未来设计产品是新常态的一部分。
例如，Reckitt正积极准备应对接下来可能出现的各种循环。Barker说：“我们每天真正做的实际上是努力预测未来。”“我们希望让公司具备弹性，这样就不用不断地调整或改变我们的产品。我们正尝试从一开始的产品设计就考虑接下来的5到10年的时间，并将其体现在产品中。”
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